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AVION HYBRIDE : SAFRAN HELICOPTER ENGINES PASSE DE L'HÉLICOPTÈRE À L'AILE ÉLECTRIQUE !!!

Par Jean-Marc Wollscheid | Rédacteur en chef | GTMAG.fr | 9 octobre 2026

L'hybride ne s'arrête plus à nos voitures. Le motoriste français Safran Helicopter Engines, numéro un mondial des turbines d'hélicoptères, prépare le cœur de deux avions hybrides-électriques : l'ERA du toulousain Aura Aero et l'EL9 de l'américain Electra. Premier vol attendu en 2027. Et le principe ressemble étonnamment à celui de certaines voitures que nous connaissons bien.

UNE PRÉCISION POUR COMMENCER

Safran Helicopter Engines ne construit pas d'avion. L'entreprise, héritière de Turbomeca et installée à Bordes, dans le Béarn, fabrique des moteurs : plus de 75 000 turbines produites depuis sa création. Son « premier avion hybride », c'est donc le premier avion que sa nouvelle machine fera voler. Et à ce jour, il n'a pas encore décollé.

Cette machine s'appelle la TG600. C'est une turbogénératrice, et c'est elle la vraie vedette de cette histoire.

LA TG600 : UNE CENTRALE ÉLECTRIQUE VOLANTE

Sur un avion classique, la turbine fait tourner l'hélice. Ici, plus du tout. La turbine, dérivée du moteur d'hélicoptère Arrano, brûle du carburant pour entraîner deux générateurs électriques. Elle produit 600 kW d'électricité, l'équivalent de plus de 800 chevaux. Ce courant alimente ensuite des moteurs électriques, et ce sont eux qui font tourner les hélices.

Les automobilistes reconnaîtront le principe : c'est celui de l'hybride série, comme sur les voitures où le moteur thermique ne sert qu'à fabriquer du courant pendant qu'un moteur électrique entraîne les roues. La turbine tourne à son meilleur régime, sans à-coups, et consomme moins.

Pour Cédric Goubet, président de Safran Helicopter Engines, la TG600 sera « un élément essentiel du système propulsif hybride » du futur avion régional. Les premiers essais au banc ont déjà eu lieu à Bordes.

ERA : L'AVION RÉGIONAL FRANÇAIS DE 19 PLACES

Le premier appareil concerné est l'ERA, pour Electric Regional Aircraft, développé par Aura Aero à Toulouse-Francazal. Un avion de 19 places, pensé pour les liaisons courtes. Il embarquera deux TG600 et huit moteurs électriques répartis sur l'aile.

Le 27 juillet 2026, Safran et Aura Aero ont signé l'accord qui lance le développement et l'intégration des turbogénératrices sur le prototype. Le calendrier annoncé : début des essais du prototype d'ici la fin de 2026, premier vol en 2027, mise sur le marché avant 2030. Aura Aero revendique déjà 700 précommandes.

EL9 : L'AMÉRICAIN QUI DÉCOLLE EN 45 MÈTRES

Le second s'appelle EL9 et vient des États-Unis. Son constructeur, Electra, a choisi la même TG600 et annoncé une première commande de 250 unités. Sa promesse est spectaculaire : décoller sur moins de 45 mètres, à peu près la longueur d'un terrain de handball, grâce à ses hélices électriques qui soufflent sur l'aile. Premier vol prévu en 2028, mise en service en 2030.

Sources : Safran, Aura Aero, Electra. Les calendriers sont ceux annoncés par les constructeurs.

POURQUOI ÇA NOUS CONCERNE AUX ANTILLES

Un avion de 19 places qui consomme moins sur de courtes distances, c'est exactement le profil de nos liaisons : Martinique, Guadeloupe, Sainte-Lucie, la Dominique, Saint-Martin. Des sauts de puce où le kérosène pèse lourd dans le prix du billet.

Soyons précis : aucune commande pour la Caraïbe n'a été annoncée à ce jour. Mais si ces avions tiennent leurs promesses, nos compagnies régionales seront parmi les premières à avoir intérêt à les regarder de près. Et un appareil capable de décoller en 45 mètres ouvre des perspectives pour les petites pistes de nos îles.

L'AVIS DE GTMAG

Ce qui se joue ici, c'est la même bascule que dans l'automobile. Le tout-électrique à batteries est trop lourd pour un avion de ligne, comme il reste compliqué pour certains de nos usages. L'hybride, lui, permet d'avancer tout de suite : moins de carburant, moins de bruit, sans attendre la batterie miracle.

Restons lucides : en aéronautique, les calendriers glissent souvent, et entre un accord signé et un avion certifié, il y a des années d'essais. Rendez-vous en 2027 pour le premier vol. Mais voir un motoriste français fournir à la fois un constructeur toulousain et un américain, c'est une belle nouvelle pour l'industrie tricolore !!!

L'avion hybride entre nos îles, vous y croyez ? Écrivez-nous : labelweb@orange.fr

Sources : communiqué Safran du 27 juillet 2026 ; Air Journal ; L'Aéro Recrute ; Aquitaine Online.

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